Alimentos fermentados podem oferecer um benefício inesperado além da saúde intestinal

O chamado "eixo intestino-músculo", que descreve a comunicação em duas vias entre o sistema digestivo e os músculos, pode ser uma peça-chave para entender se determinados alimentos benéficos à saúde intestinal também favorecem a massa e a função muscular, explicou o pesquisador Dominic Farsi, do King's College London, em um artigo publicado no The Conversation na sexta-feira (9).

Em uma nova revisão, realizada por Farsi em conjunto com cientistas do Centro de Pesquisa Alimentar Teagasc, na Irlanda, foi analisado se alimentos fermentados ricos em proteínas — como kefir, iogurte, queijo cottage e tempeh (um alimento fermentado à base de soja típico da Indonésia) — podem exercer efeitos positivos tanto sobre o intestino quanto sobre os músculos.

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Estudos anteriores já haviam demonstrado que o microbioma intestinal produz moléculas capazes de influenciar o aproveitamento de nutrientes, o controle da glicose e os processos inflamatórios.

Também se sabe que um intestino saudável funciona como uma barreira protetora e pode afetar a disponibilidade de aminoácidos, componentes essenciais de que os músculos precisam para se manter e funcionar adequadamente. Por sua vez, os músculos também enviam sinais que afetam o intestino.

Durante a fermentação, proteínas e outros compostos dos alimentos são quebrados, o que pode facilitar a digestão. Além disso, esse processo gera substâncias bioativas com possíveis efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios e, em alguns casos, incorpora microrganismos vivos que interagem com o sistema imunológico e a microbiota intestinal.

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Alimentos fermentados influenciam na massa muscular?

A revisão, publicada na revista Communications Biology no final de setembro, concluiu que os alimentos fermentados podem influenciar a saúde intestinal, o metabolismo e a inflamação.

No entanto, até o momento, há poucas evidências de que esses efeitos se traduzam diretamente em aumento da massa ou da força muscular por meio do eixo intestino-músculo.

Segundo Farsi, os possíveis benefícios parecem ocorrer principalmente por vias indiretas, como alterações no microbioma ou a redução da inflamação. Embora ainda seja cedo para afirmar que esses produtos sejam especialmente eficazes na melhora da saúde muscular, o pesquisador ressalta que não há motivo para excluí-los da alimentação.

"Os alimentos fermentados ricos em proteínas continuam sendo fontes úteis de nutrientes e de microrganismos que podem beneficiar tanto a saúde intestinal quanto a muscular", concluiu.