Gigante australiana de mineração assume projeto de terras-raras no Brasil

A mineradora australiana Lynas Rare Earths anunciou na quarta-feira (30) um acordo de 968 milhões de dólares australianos (cerca de R$ 3,5 bilhões) para adquirir 100% da também australiana Meteoric Resources. A empresa é responsável pelo Projeto Caldeira, de terras-raras, na região de Poços de Caldas, no sudoeste de Minas Gerais.

A operação será realizada integralmente por meio da emissão de ações da Lynas. Caso seja concluída, os acionistas da Meteoric ficarão com aproximadamente 5,9% da companhia resultante. A transação ainda depende de aprovações regulatórias, judiciais e dos acionistas, com votação prevista para janeiro de 2027.

Relevância internacional

Segundo as empresas, o Projeto Caldeira possui o maior recurso mineral conhecido de óxidos de terras-raras em argilas iônicas fora da China, reunindo elementos leves e pesados. A Lynas estima que o desenvolvimento do projeto exigirá mais de US$ 500 milhões em investimentos de capital.

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O presidente do conselho da Lynas, John Humphrey, afirmou que a aquisição permitirá combinar o depósito brasileiro com a operação da companhia na Austrália e na Malásia. "Expandir nossas operações para um novo país ajudará a Lynas a manter sua posição de liderança na cadeia global de terras-raras e atender à crescente demanda dos clientes", disse.

Humphrey também destacou o potencial brasileiro. "O Brasil é uma jurisdição de mineração bem estabelecida e favorável, e suas reservas de terras-raras são as maiores fora da China", afirmou.

Processamento no Brasil

A Lynas também pretende estudar a possibilidade de instalar etapas de processamento de terras-raras no Brasil. A companhia disponibilizará ainda até 110 milhões de dólares australianos em financiamento provisório para a continuidade do desenvolvimento do projeto durante o processo de aquisição.

O anúncio ocorre cerca de duas semanas após o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) sancionar a Política Nacional de Minerais Críticos e Estratégicos, que estabelece medidas para pesquisa, extração, processamento e industrialização desses recursos no país.