A Bélgica venceu na segunda-feira (06) por 1 a 4 os EUA, um dos anfitriões da Copa do Mundo de 2026, no Seattle Stadium, e garantiu sua classificação para as quartas de final.
A seleção belga começou a partida pressionando o adversário, criou chances claras e abriu o placar aos 9 minutos com um gol de Charles De Ketelaere, após um cruzamento preciso de Nicolas Raskin. Quando parecia que o domínio belga era total, o americano Malik Tillman surpreendeu e empatou a partida aos 31 minutos. No entanto, a Bélgica se recuperou rapidamente e, dois minutos depois, Ketelaere voltou a colocar a seleção europeia na frente.
No segundo tempo, o belga Hans Vanaken marcou o terceiro gol aos 57 minutos, após um erro do goleiro Matt Freese, que perdeu a bola fora da área. Nos acréscimos, o craque belga Romelu Lukaku marcou o quarto gol e selou a vitória.
Com isso, a Bélgica enfrentará a Espanha nas quartas de final na próxima sexta-feira (10), time que venceu Portugal por 0 a 1 com um gol marcado já nos acréscimos.
Jogo em meio a um escândalo
A partida ocorreu em meio a um escândalo, depois que a FIFA suspendeu a punição imposta ao norte-americano Folarin Balogun, decorrente do cartão vermelho que ele recebeu na partida contra a Bósnia e Herzegovina. O atacante foi titular na equipe comandada por Mauricio Pochettino contra a Bélgica.
O presidente dos EUA, Donald Trump, revelou que ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir uma revisão, ao considerar que não se tratou de uma falta, mas de um choque entre "dois grandes atletas".
A Federação Real Belga de Futebol recorreu da decisão e criticou a FIFA por não disponibilizar os fundamentos nem o relatório da arbitragem. No entanto, o órgão rejeitou o recurso, considerando que a federação belga não faz parte do processo e, portanto, não tem legitimidade para contestá-lo.