O presidente dos EUA, Donald Trump, criticou nesta segunda-feira (6) o conceito do cartão vermelho no futebol, após confirmar que ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para solicitar uma revisão do caso do atacante americano Folarin Balogun, expulso do jogo contra a Bósnia e Herzegovina.
"A decisão do árbitro: dar um cartão vermelho? Eu nem sabia o que diabos era um cartão vermelho! Quando descobri, disse: 'Você só pode estar brincando'", declarou Trump em um evento na Casa Branca.
Ele lamentou que, ao ser expulso, o "melhor jogador" dos EUA perderia automaticamente a próxima partida da equipe na Copa do Mundo da FIFA de 2026. "Então eu disse: 'Nossa, isso é muito poder, é terrível'."
"Ele não fez nada de errado. Ele é o nosso melhor jogador, ou um dos nossos melhores jogadores... Dizer que ele não pode jogar é muito injusto", insistiu. "Como você pode puni-lo por um jogo que ele nem jogou ainda? É muito injusto! Você não pode fazer isso", enfatizou.
A FIFA suspendeu no domingo (5) o cartão vermelho recebido por Balogun em sua última partida, tornando-o elegível para enfrentar a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo.
Suspensão da sanção
"Tudo o que fiz foi pedir uma revisão. Eu não disse: 'Vocês têm que fazer isso'. Gianni Infantino é um homem inteligente e firme... o trabalho que ele fez foi ótimo", afirmou Trump no Salão Oval.
Em um comunicado, a entidade máxima do futebol indicou que a medida foi adotada de acordo com o Artigo 27 de seu Código Disciplinar, que suspende a sanção por um período probatório de um ano.
Balogun foi expulso aos 64 minutos da partida contra a Bósnia e Herzegovina após uma falta em Tarik Muharemovic, em um jogo que os Estados Unidos venceram por 2 a 0. A FIFA declarou que, se o atacante cometer outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante o período probatório, a suspensão será aplicada, sem prejuízo de outras sanções.