FOTOS: Chuvas fortes dão vida ao Deserto do Saara

Enormes lagoas e lagos estão agora visíveis onde antes existiam as históricas dunas de areia da cidade marroquina de Merzouga, no sudeste do Saara, que tem enfrentado chuvas incomuns nas últimas semanas.

Os moradores locais afirmam ter ficado agradavelmente surpresos com as recentes precipitações, que têm feito o deserto árido, em grande parte seco há quase 20 anos, enverdecer e atraído ainda mais turistas para a região, conforme relatou a AFP.

Embora o Marrocos tenha registrado em 2023 o ano mais seco em 80 anos, com uma queda de 48% nas chuvas, as intensas chuvas de setembro resultaram em inundações no sul do país.

Esse fenômeno também revitalizou um lago no Parque Nacional de Iriqui, o maior do Marrocos, após 50 anos de seca, além de ter gerado a formação de novos lagos em áreas do noroeste do Saara, de acordo com imagens da NASA.

No entanto, chuvas extremas também causaram danos em várias cidades marroquinas. Apesar da maior parte das chuvas ter ocorrido em regiões despovoadas, diversas cidades e vilarejos enfrentaram fortes inundações que resultaram em mais de dez mortes e dezenas de desaparecidos, segundo relatos da mídia local.

Efeito da mudança climática?

Especialistas acreditam que a mudança climática pode ser a causa desse evento extremo. "Tudo sugere que isso é um sinal da mudança climática", afirmou Fatima Driouech, climatologista marroquina, à AFP. "Mas é muito cedo para afirmar definitivamente sem estudos mais aprofundados", completou.

Embora as chuvas tenham ajudado a encher parcialmente alguns reservatórios e reabastecer aquíferos subterrâneos, os níveis teriam que continuar a subir ao longo de um período mais longo para que essa situação se tornasse significativa. "Um único evento extremo não pode trazer mudanças duradouras", alertou Driouech.