O tofu ficou em primeiro lugar na avaliação de 20 fontes de proteína, conduzida por Chris Macdonald, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, em estudo publicado na revista científica Frontiers in Sustainable Food Systems.
O pesquisador desenvolveu o sistema que combina critérios ambientais, como emissões de gases de efeito estufa e uso de recursos naturais, com fatores relacionados à saúde e à acessibilidade, incluindo sódio, gordura saturada e preço.
Alimentos vegetais dominam as primeiras posições
Além do tofu, chia, feijão e quinoa ficaram entre os produtos mais bem avaliados, enquanto muçarela, cordeiro, carne bovina e queijo cheddar ocuparam as últimas posições do ranking.
Na dimensão ambiental, o tofu obteve 16 pontos de um máximo de 16, enquanto a carne bovina recebeu apenas 1.
Já na categoria relacionada à saúde e à acessibilidade, o tofu somou 20 pontos de 24, contra 10 do cordeiro.
O tofu também foi considerado uma proteína completa, por conter os 9 aminoácidos essenciais, e sua produção emite cerca de 100 vezes menos gases de efeito estufa do que a carne bovina para fornecer a mesma quantidade de proteína (100 g).
O autor ressalta que a avaliação ainda tem limitações, pois utiliza dados de preços e disponibilidade do mercado britânico e não contempla integralmente fatores como bem-estar animal e resistência antimicrobiana, que poderão ser incorporados em versões futuras do sistema.