Contrato de satélite faz país europeu temer 'apagão' militar por parte de Washington

O Ministério da Defesa do Reino Unido impulsiona um contrato de até US$ 2,6 bilhões para uma nova geração de satélites militares Skynet, um acordo que pode ser concedido à empresa americana Lockheed Martin, informou o jornal The Telegraph na quinta-feira (15).

O Skynet é o sistema que permite às Forças Armadas Britânicas manter comunicações seguras em qualquer lugar do mundo, mesmo em situações de conflito. Até agora, esses satélites eram construídos pela Airbus no Reino Unido.

A possibilidade de transferir o projeto para uma empresa americana suscitou preocupação no setor de defesa, em meio a temores de que Washington possa impor condições a seu uso, como ocorreu recentemente com as restrições impostas aos terminais militares Starlink usados ​​pela Ucrânia.

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Uma fonte da indústria alertou que o acordo poderia dar à Casa Branca uma espécie de "botão de desligar" o sistema. Segundo essa visão, num cenário de crise, como um conflito eventual pelas Ilhas Malvinas, os EUA poderiam se recusar a autorizar o uso militar do Skynet pelo Reino Unido. "Isso daria a Washington poder de veto sobre o sistema durante uma crise nacional", enfatizou.

Na mesma linha, o analista Francis Tusa apontou que conceder o contrato a uma empresa americana criaria uma ligação entre os satélites e os EUA, o que, na prática, "implica que eles poderiam ser desligados".

Por sua vez, o Ministério da Defesa britânico insiste que o processo continua aberto e que, independentemente de quem ganhar a licitação, os satélites devem ser montados, integrados e testados no território britânico, sob uma "autoridade de projeto" do Reino Unido.

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A Lockheed Martin propôs construir uma fábrica no nordeste da Inglaterra por aproximadamente US$ 113 milhões, prometendo criar cerca de 500 empregos, e afirma que o contrato seria gerenciado por sua subsidiária britânica.

Enquanto isso, o Partido Conservador, da oposição, exigiu garantias do governo trabalhista de controle total sobre o sistema Skynet. Seu porta-voz, James Cartlidge, declarou que, à luz do que aconteceu com o Starlink, "deve existir soberania total do Reino Unido no que diz respeito ao controle militar dessa capacidade". O governo britânico já analisa a questão, e espera-se que o primeiro-ministro, Andy Burnham, tenha a palavra final.