Este sinal pode ser um indicador precoce de Alzheimer

Alterações sutis no tom, no volume ou na clareza da voz poderiam constituir um indicador precoce de deterioração cognitiva e demência, segundo uma recente pesquisa realizada por especialistas da Universidade Drexel (EUA) e publicada na revista científica Journal of Voice.

A descoberta abre uma nova janela de diagnóstico para detectar anomalias neurológicas antes que se manifestem os sintomas mais graves do mal de Alzheimer.

Para o estudo, os pesquisadores acompanharam a saúde de mais de 833 mil idosos nos EUA, comparando o progresso cognitivo daqueles com distúrbios vocais ou perda auditiva em relação a um grupo sem essas condições.

Os resultados revelaram que as pessoas com problemas de voz apresentam um risco 58% maior de desenvolverdeterioração cognitiva ou demência.

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Essa ameaça se intensifica significativamente em pacientes que sofrem simultaneamente de deficiências vocais e auditivas, embora os cientistas tenham enfatizado que apresentar um problema na voz por si só representa uma vulnerabilidade maior do que sofrer apenas perda de audição.

Isolamento social e falta de estímulo cerebral

O doutor Robert Sataloff, autor principal da pesquisa e professor da Faculdade de Medicina da Drexel, adverte sobre o mecanismo por trás dessa correlação. "Encontramos o vínculo mais forte com a demência entre pacientes que experimentam um transtorno da voz e perda auditiva", apontou o especialista.

Os autores sugerem que as dificuldades para se comunicar geram timidez e retração, levando as pessoas a reduzirem sua vida social e a prática de atividades em grupo para evitar momentos incômodos ou dor ao falar.