Um grupo internacional de cientistas identificou oito "pistas" genéticas que podem ajudar a detectar mais cedo os casos mais perigosos de câncer de próstata.
Os resultados vêm de um estudo do Grupo Pan-Câncer de Próstata (PPCG, na sigla em inglês), publicado em 9 de setembro na revista Nature.
Uma doença global
O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum no mundo e a quinta principal causa de morte por câncer entre homens.
Apesar de sua alta prevalência e do impacto substancial sobre pacientes e a sociedade, a causa por trás da heterogeneidade clínica da doença — de indolente a altamente letal — permanece pouco compreendida.
O câncer de próstata é influenciado por histórico familiar, mutações germinativas herdadas e ancestralidade do paciente.
O que a pesquisa mostra
Os pesquisadores examinaram amostras tumorais de 959 homens e identificaram oito padrões genéticos distintos que explicam cerca de 85% dos cânceres de próstata.
Quatro deles estavam ligados a tumores com maior probabilidade de se espalhar para fora da próstata.
O estudo também identificou outros padrões relacionados à idade e à ancestralidade, incluindo alguns mais frequentes entre homens negros.
Os especialistas consideram que essas "importantes novas pistas" ajudam a entender melhor os mecanismos biológicos da doença.
Joachim Weischenfeldt, autor principal da pesquisa, destacou ainda sua relevância clínica: elas poderiam ajudar a distinguir pacientes com câncer potencialmente fatal daqueles que não o desenvolvem. Ele ressalta, porém, que mais estudos clínicos são necessários antes da aplicação na prática médica.