Vídeo no TikTok leva cientistas à descoberta de nova espécie de peixe na Índia

Um vídeo publicado na plataforma TikTok em 2024 foi o ponto de partida para uma descoberta científica inédita no norte da Índia.

Pesquisadores confirmaram o registro de uma nova espécie e um novo gênero de peixe encontrado na região de Bihar, próxima à fronteira com o Nepal, conforme publicado na revista ZooKeys em 11 de agosto. O animal, batizado de Gangaichthys indonepalicus, pertence à família Chaudhuriidae e vive em ambientes subterrâneos, o que o classifica como uma espécie estigóbia.

A investigação teve início após a equipe de pesquisadores visualizar o registro de um peixe de aparência incomum emergindo de um poço tubular. A característica chamou a atenção por ser uma anomalia para a região, onde não se conheciam animais adaptados à vida exclusivamente sem luz. Para localizar os exemplares, a equipe precisou bombear milhares de litros de água de poços locais para acessar o habitat subterrâneo.

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O primeiro espécime foi encontrado após a retirada de 2 mil litros de água, enquanto um segundo exemplar, preservado, serviu como holótipo para a descrição científica.

Com cerca de quatro centímetros, o peixe possui corpo translúcido, sem pigmentação e olhos reduzidos, cobertos pela pele — adaptações típicas de seres que habitam aquíferos aluviais. O nome da espécie faz referência à bacia do Ganges e à localização fronteiriça. Este é o primeiro registro de um peixe estigóbio na Planície Indo-Gangética, ampliando o conhecimento sobre a biodiversidade de reservatórios subterrâneos da região.