O Canadá selecionou na segunda-feira (6) a empresa alemã ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), uma importante fornecedora naval da OTAN, para construir até 12 submarinos avançados. O contrato poderá se tornar um dos maiores da história militar do país, informou a Associated Press, citando o primeiro-ministro Mark Carney.
O acordo vale mais de US$ 12 bilhões (R$ 62 bilhões) apenas para as embarcações e pode chegar a US$ 70 bilhões (R$ 361 bilhões) se a manutenção for incluída. O objetivo é substituir os quatro submarinos da classe Victoria, já obsoletos, comprados em segunda mão do Reino Unido em 1998, a maioria dos quais está atualmente em manutenção.
"O submarino comprovou sua eficácia e capacidade", afirmou Carney, observando que a TKMS já fornece submarinos para mais de um terço dos membros da OTAN. Ele acrescentou que essas embarcações diesel-elétricas são particularmente adequadas para operar em águas árticas e que sua aquisição fortalecerá os laços do Canadá com a aliança militar.
O contrato ainda precisa passar por negociações finais, um processo que pode levar anos. O anúncio foi feito pouco antes da viagem de Carney à cúpula da OTAN em Ancara. Autoridades alemãs que visitaram o Canadá recentemente também destacaram a maior compatibilidade com a OTAN como um fator-chave na proposta de venda de submarinos.