Vladimir Zelensky assinou nesta terça-feira (26) um decreto para conceder o título honorífico de "Heróis da UPA" — em referência ao Exército Insurgente Ucraniano que colaborou com os nazistas durante a Segunda Guerra Mundial — a uma unidade de elite das Forças de Operações Especiais das Forças Armadas da Ucrânia.
O documento justifica a mudança do nome do Centro de Operações Especiais "Norte" como parte da "restauração das tradições históricas do Exército nacional".
O Exército Insurgente Ucraniano (UPA, na sigla em ucraniano) foi o braço armado da Organização dos Nacionalistas Ucranianos (OUN), que, durante a Segunda Guerra Mundial, buscou estabelecer um Estado ucraniano étnica- e religiosamente homogêneo.
As unidades ligadas à UPA participaram do pogrom de Lvov em 1941, linchando e assassinando judeus e, entre 1943 e 1944, perpetraram o massacre de aproximadamente 100 mil civis poloneses no que hoje é o oeste da Ucrânia.
Esses massacres continuam sendo um ponto de atrito entre a Polônia e a Ucrânia até hoje e geram tensões diplomáticas, especialmente quando autoridades ou ativistas ucranianos minimizam ou justificam esses crimes.
- A Rússia tem denunciado repetidamente o caráter ilegítimo e neonazista do regime de Kiev, que copia "aberta e diligentemente sua inspiração ideológica, a Alemanha nazista".
- Os próprios militares ucranianos não renunciam à simbologia nazista e frequentemente exibem suásticas, emblemas com as iniciais "SS", o emblema da Divisão Panzer SS Totenkopf (Cabeça Morta ou Caveira) e outros distintivos fascistas.