Caso misterioso se soma a série de desaparecimentos e mortes de cientistas nucleares dos EUA

Ingrid Coleen Lane, de 37 anos, desapareceu em 15 de outubro de 2023 nas montanhas Jemez, no Novo México. Durante dois anos, penso-se que seu desaparecimento estivesse relacionado a problemas de saúde mental, mas, recentemente, a revista Los Angeles Magazine associou seu sumiço a outros casos semelhantes de mortes ou desaparecimentos de cientistas americanos.

Coleen Lane trabalhava como neurocientista e bioengenheira na Mind Research Network da Universidade do Novo México, e seu nome é mencionado várias vezes como colaboradora em um relatório de março de 2023 da Administração Nacional de Segurança Nuclear (SAND2023-04694R) relacionado a discussões estratégicas sobre o futuro quadro de funcionários na área de segurança nuclear.

Desaparecimento misterioso

Segundo relatos, pouco antes de desaparecer, Lane partiu de um retiro de meditação onde se encontrava naquele momento e informou que precisava viajar para Albuquerque e Los Alamos, que planejava fazer uma caminhada e que depois pretendia voltar. A última vez confirmada que ela foi vista foi na tarde de 15 de outubro de 2023, quando dois caçadores a avistaram em uma estrada de terra perto da Rodovia Estadual 144 e a ajudaram a encher um pneu. Seu veículo foi localizado pelas autoridades três dias depois perto da montanha San Antonio.

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Várias descobertas dentro e ao redor do veículo foram consideradas suspeitas. O carro apresentava danos frontais significativos sem explicação, e a janela traseira da porta traseira havia sido quebrada com uma pedra. No interior, teriam sido encontrados três laptops, um telefone descartável não ativado e as chaves do carro. Afirma-se ainda que havia indícios forenses de que Lane havia estado fora ou perto do veículo, mas que não foram localizadas pegadas indicando que ela tivesse saído do local.

Série de desaparecimentos e mortes

O desaparecimento de Ingrid Coleen Lane somou-se a uma série de casos de cientistas desaparecidos ou falecidos ligados aos setores de armas nucleares, aeroespacial e de defesa. Entre esses casos estão os do general aposentado William Neil McCasland, Carl Grillmair, Melissa Casias e Anthony Chavez, entre outros.

O caso mais antigo relatado pela imprensa é o de Michael David Hicks, pesquisador do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que faleceu em 30 de julho de 2023 aos 59 anos. A causa de sua morte não foi revelada e não há registro de autópsia. Ele participou de projetos importantes como o DART e o Deep Space 1 e publicou mais de 80 estudos científicos.

Mais recentemente, o astrofísico Carl Grillmair, de 67 anos, ligado ao Instituto de Tecnologia da Califórnia e colaborador da NASA, foi assassinado na varanda de sua casa em fevereiro de 2026. Frank Maiwald, de 61 anos, antigo colega de Hicks, faleceu em julho de 2024 também em circunstâncias pouco claras.

Anthony Chávez, de 79 anos, que trabalhava no Laboratório Nacional de Los Álamos de pesquisa nuclear, desapareceu em maio de 2025 sem deixar vestígios. Meses depois, em junho, desapareceu Mónica Reza, funcionária da NASA que meses antes havia assumido o cargo de diretora do Grupo de Processamento de Materiais.

Outros casos incluem o do físico de fusão nuclear Nuno Loureiro, diretor do Centro de Ciência e Fusão Plasmática do MIT, que foi baleado em sua casa em Brookline, Massachusetts, em 15 de dezembro de 2025; e o de Melissa Casias, funcionária do Laboratório Nacional de Los Álamos, que, assim como Anthony Chávez, desapareceu sem deixar vestígios.

No final de fevereiro deste ano, Neil McCasland, que ocupou cargos de liderança no Laboratório de Pesquisa da Força Aérea e no Escritório Nacional de Reconhecimento, desapareceu. Desde então, a polícia não encontrou pistas sobre seu paradeiro. Em março, foi encontrado o corpo do pesquisador farmacêutico Jason Thomas após três meses desaparecido.

Por fim, Steven García foi visto pela última vez ao sair de sua casa em Albuquerque, em agosto de 2025. Visto por câmeras de segurança, ele saiu a pé e portava uma pistola. Deixou para trás seu telefone, carteira, chaves e carro. Ele trabalhava como contratado do governo vinculado ao Campus de Segurança Nacional de Kansas City, instalação responsável pela produção da grande maioria dos componentes não nucleares utilizados no arsenal de armas atômicas do país.