As mulheres costumam enfrentar diversos desafios físicos e emocionais durante a gestação: náuseas, fadiga, mudanças de humor e ganho de peso. No entanto, o que muitas desconhecem é que seus parceiros também podem experimentar sintomas muito semelhantes. Trata-se da síndrome de Couvade, também conhecida como "gravidez por simpatia", uma condição real que, embora pouco compreendida, afeta um número significativo de homens cujas companheiras estão grávidas.
"Apesar do longo histórico e da ocorrência contínua na atualidade, os profissionais de saúde não compreendem muito bem essa afecção", admite a especialista em obstetrícia e ginecologia Catherine Caponero, em artigo da Cleveland Clinic, publicado em 8 de março. "Acreditamos que a síndrome de Couvade seja uma resposta psicológica que produz sintomas físicos reais", acrescenta.
Dados gerais
O termo síndrome de Couvade vem do verbo francês couver, que significa incubar, e descreve uma série de sintomas no parceiro não gestante que mimetizam os da gravidez. A publicação destaca que os sintomas mais comuns incluem desconfortos físicos (dor abdominal, dor nas costas, cãibras, ganho de peso e fadiga), problemas digestivos (náuseas, vômitos, mudanças de apetite, constipação, inchaço e diarreia) e sintomas psicológicos (ansiedade, depressão, névoa mental e insônia).
Ressalta-se que a síndrome costuma se limitar ao parceiro não gestante, especialmente àqueles que estão profundamente envolvidos com a gravidez, o parto e os cuidados com o bebê. No entanto, nenhuma pesquisa sugeriu que outros membros da família ou pessoas próximas experimentem o fenômeno.
Ao analisar as causas do mal-estar, especialistas acreditam que a síndrome esteja relacionada à resposta emocional diante da iminente paternidade. O estresse associado à gestação pode elevar os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, e reduzir a testosterona, o que afeta o humor, a concentração e a energia.
Quanto ao período de surgimento, a síndrome geralmente começa no primeiro trimestre da gravidez e os sintomas tendem a desaparecer após o terceiro mês, embora possam reaparecer no terceiro trimestre.
Os especialistas indicam que não está claro quantos casais passam pela gravidez por simpatia. "Segundo nossos dados limitados, parece ser relativamente comum", assinala Caponero.
Como superar?
Em geral, a síndrome de Couvade não exige tratamento específico e costuma desaparecer após o parto. Contudo, se os sintomas forem incômodos, recomenda-se consultar um profissional de saúde para descartar outras condições.
Entre as estratégias para aliviar os sintomas estão a prática de exercícios, meditação, terapia, preparação para a chegada do bebê e, em alguns casos, medicamentos para reduzir dores ou problemas gastrointestinais.
Por fim, a comunicação com a parceira é igualmente importante, já que compartilhar o que se sente e perguntar como ela está sendo afetada ajuda ambos a enfrentar melhor essa etapa durante a gestação e após o parto.