Cientistas criam método para detectar risco de Alzheimer antes dos sintomas

Um grupo de cientistas desenvolveu um método para detectar sinais precoces da doença de Alzheimer antes do surgimento dos sintomas, segundo estudo publicado recentemente na revista Molecular Psychiatry.

Os pesquisadores criaram o Índice de Vulnerabilidade Regional para Alzheimer (RVI-AD), que compara a estrutura do cérebro com o padrão característico da doença. A análise é feita por meio de ressonância magnética cerebral.

Com o método, especialistas conseguem estimar se um paciente apresenta alterações estruturais semelhantes às observadas em pessoas diagnosticadas com Alzheimer.

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Para desenvolver o índice, os pesquisadores analisaram 64 regiões cerebrais e avaliaram como elas são afetadas pela doença.

O estudo usou bases de dados de pacientes diagnosticados que tinham exames de ressonância magnética, além de considerar fatores como idade e sexo.

Segundo os autores, o Alzheimer pode se desenvolver por décadas antes dos primeiros sinais de deterioração cognitiva. Essa fase anterior aos sintomas pode abrir caminho para estratégias de prevenção e acompanhamento.

Os cientistas afirmam que o método permite identificar, com precisão próxima de 70%, pessoas com comprometimento cognitivo leve que têm maior risco de desenvolver demência.

A técnica pode levar à criação de um biomarcador não invasivo para estimar o risco de Alzheimer. Os autores, porém, afirmam que o procedimento ainda precisa de verificação adicional.