Essa bebida popular pode ativar mecanismo no corpo que o manterá jovem

Uma equipe de pesquisadores identificou o mecanismo biológico que explicaria como o café pode proteger o organismo contra o envelhecimento e várias doenças crônicas, informou a Universidade do Texas A&M.

O estudo, publicado na revista Nutrients, constatou que vários compostos presentes nessa bebida popular, em particular os polifenóis como o ácido cafeico, ligam-se ao receptor NR4A1 e influenciam sua ativação.

O poder desse receptor

O NR4A1 pertence à família de receptores nucleares que ajudam a regular a atividade genética diante de danos ou estresse celular no organismo, desempenhando, assim, um papel importante na manutenção da saúde à medida que envelhecemos.

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De acordo com os cientistas, essa descoberta poderia explicar, em parte, por que o consumo habitual de café está associado a um menor risco de desenvolver Alzheimer, Parkinson, distúrbios metabólicos e certos tipos de câncer.

Paralelamente, descobriu-se que os compostos polifenólicos do café influenciam o comportamento celular de forma protetora, reduzindo os danos e inibindo o crescimento de células cancerosas em modelos de laboratório. Ao eliminar o receptor NR4A1 dessas células, observou-se que esses efeitos desapareceram, o que reforça sua importância.

Embora os efeitos benéficos do café não dependam de uma única via — uma vez que envolvem múltiplos receptores e mecanismos —, os especialistas apontaram que a ativação do NR4A1 poderia ser uma das mais relevantes.