Furacão Melissa provoca evacuações e destruição no Caribe

O furacão Melissa, classificado na categoria 5, atravessa o Caribe desde o fim de semana, deixando um rastro de destruição na Jamaica e na República Dominicana.

Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC), a tempestade avança lentamente pelo oeste do Mar do Caribe em direção ao sul da Jamaica, com ventos de até 260 quilômetros por hora.

Cuba adota medidas emergenciais antes da chegada do furacão Melissa

As autoridades jamaicanas decretaram estado de alerta em todo o país. O primeiro-ministro Andrew Holness pediu à população que "tome todas as medidas necessárias" para "proteger vidas e propriedades".

Ele afirmou que "os abrigos estão abertos, as equipes de emergência estão de prontidão e evacuações obrigatórias foram ordenadas para comunidades costeiras vulneráveis e propensas a inundações".

O Escritório de Preparação para Desastres e Gestão de Emergências informou que sete áreas consideradas de alto risco "devem ser evacuadas imediatamente", incluindo Port Royal, região próxima à capital Kingston.

De acordo com o órgão, "Melissa se tornou um furacão de categoria 5 extremamente perigoso, capaz de causar danos catastróficos, incluindo danos estruturais, cortes de energia e comunicações e inundações devastadoras".

A secretária do Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth do Reino Unido, Yvette Cooper, afirmou que está "monitorando de perto o furacão Melissa conforme ele se aproxima da Jamaica".

Avanço do furacão 

Na República Dominicana, o fenômeno também provocou estragos e deixou 3.785 pessoas desabrigadas, segundo o Centro de Operações de Emergência (COE). O órgão informou que 757 residências foram afetadas, 737 danificadas parcialmente, 18 com danos graves e duas completamente destruídas.

O COE orientou que a população "evite atravessar rios, córregos e ravinas com altos níveis de água nas províncias sob alerta".

Atualmente, quatro províncias dominicanas permanecem sob alerta vermelho, oito em amarelo e 11 em verde, além do Distrito Nacional.

Apesar dos prejuízos, o presidente Luis Abinader destacou no domingo (26) que o fornecimento de energia "permaneceu estável em 98% nos últimos quatro dias" e que "a partir desta tarde e amanhã, segunda-feira, o país, com exceção das quatro províncias que mencionamos, deverá retornar ao normal todas as suas atividades".

O NHC estima que Melissa deve atingir o leste de Cuba nas próximas horas. As províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo e Holguín estão sob alerta de furacão, enquanto Las Tunas recebeu aviso de tempestade tropical.

O COE informou que o centro da tempestade está localizado a cerca de 505 quilômetros ao sul-sudoeste de Guantánamo, movendo-se a uma velocidade de 6 quilômetros por hora.

Após atravessar o sudeste cubano, a projeção é que Melissa siga rumo ao Atlântico, já com menor intensidade.