Guatemala: os filhos da fome - RT Reporta

A pobreza, a cobertura insuficiente dos serviços de saúde, a ignorância e até mesmo a crise climática na Guatemala significam que esse país latino-americano está enfrentando atualmente um grave problema de desnutrição infantil que ameaça a vida de centenas de crianças.

O correspondente da RT, Alex Piñón, visitou várias famílias afetadas que, em meio a um contexto social difícil, estão lutando para superar essa terrível carência, sofrida por uma em cada duas crianças guatemaltecas com menos de cinco anos de idade.

Obstáculos ao diagnóstico

Em áreas rurais, como o pequeno município de Ixcán, localizado no departamento de Quiché, a incidência de desnutrição crônica em crianças é tão alta que os postos de saúde têm áreas específicas para tratá-la. Dezenas de mães ficam sentadas por dias seguidos com seus filhos hospitalizados em instalações à beira do colapso, esperando que a sua saúde melhore.

Embora os assistentes de saúde façam um intenso trabalho e verifiquem o peso das crianças, há muitos lugares de difícil acesso onde milhares de crianças não são diagnosticadas e onde as informações não chegam às famílias para que elas possam identificar os primeiros sinais e sintomas e agir antes que seja tarde demais.

Para outras famílias, mesmo quando seus filhos são diagnosticados a tempo, a falta de recursos e de centros de saúde próximos as impede de fazer o que gostariam para ajudá-los. Somente no ano passado, a desnutrição aguda na Guatemala matou mais de 50 crianças e a taxa anual continua a aumentar.

A falta de acesso a serviços básicos, como água potável, também contribui para o problema da desnutrição, causando doenças secundárias e infecções que levam à perda de peso. Além disso, muitas crianças que conseguem superar a desnutrição crônica sofrem consequências ao longo da vida.

Indícios de corrupção

Por outro lado, os profissionais de saúde são forçados a trabalhar em centros improvisados, pois o dinheiro recebido pelo Ministério da Saúde não chega a esses locais esquecidos pelo Estado e os equipamentos e ferramentas antropométricos necessários para avaliar e tratar as crianças não podem ser comprados.

Algumas iniciativas no país estão tentando, sem sucesso, reduzir a insegurança alimentar, como o programa de cozinhas sociais que funciona na Guatemala há mais de uma década, com cerca de 80 instalações em todo o país, onde centenas de famílias, inclusive crianças com sinais claros de desnutrição, esperam horas todos os dias para receber um prato de comida.

A luta contra a desnutrição tem sido uma bandeira política de muitos governos, mas as estatísticas não diminuem. Assim, as cantinas sociais foram muito divulgadas durante a presidência de Alejandro Giammattel, quando recursos significativos foram alocados para seu desenvolvimento. No entanto, os deputados do atual governo detectaram anomalias no programa e estão pedindo uma revisão dos contratos devido ao sobrepreço na compra de alimentos.

No município de San Cristóbal, no departamento de Verapaz, onde a principal causa de morbidade infantil é a desnutrição, há um centro de atendimento especial com uma área para atender a esses casos e, embora tenha uma rede abrangente de profissionais, os esforços das autoridades ainda são insuficientes.

Nas regiões metropolitanas do país, a situação também não é muito melhor, onde os jovens que vivem na pobreza não têm condições de receber alimentação e educação. A Asociación de Estudios y Proyectos de Esfuerzo Popular (EPRODEP) tomou para si a responsabilidade de identificar as crianças que não têm acesso à alimentação e tenta oferecer a elas pelo menos o café da manhã com as doações que recebe, embora a realidade seja que isso não é suficiente.