Uma das maiores instalações de gás natural liquefeito (GNL) do Catar foi consumida pelas chamas na noite da quarta-feira (18), após um ataque com míssil à cidade industrial de Ras Laffan, segundo a empresa estatal de petróleo e gás, Qatar Energy.
Imagens compartilhadas nas redes sociais mostram um enorme incêndio consumindo as instalações, com uma gigantesca bola de fogo visível a grande distância.
Segundo relatos da empresa, o incêndio causou "danos consideráveis" às instalações. No entanto, "todos os funcionários estão em segurança e, até o momento, não há relatos de vítimas".
A Bloomberg observa que Ras Laffan abriga a maior planta de exportação de gás natural liquefeito (GNL) do mundo, cuja produção foi interrompida no início deste mês e que normalmente responde por cerca de um quinto do fornecimento mundial de gás natural.
O Ministério das Relações Exteriores do Catar culpou o Irã pelo que chamou de "ataque brutal" e alertou que se tratava de uma "escalada perigosa" e uma "abordagem irresponsável que mina a segurança regional e ameaça a paz internacional".
As Forças Armadas iranianas já haviam alertado os cidadãos da Arábia Saudita, dos Emirados Árabes e do Catar para que se mantivessem afastados das instalações de extração de hidrocarbonetos, pois "tornaram-se alvos diretos e legítimos e serão atacadas nas próximas horas".