Quais segredos revelarão as amostras de Marte?

Os detritos de meteoritos que aterrissaram na Terra vindos de Marte são as únicas amostras que os cientistas podem usar até agora para entender algumas características do planeta vermelho.

O rover Perseverance da NASA coletou fragmentos de rocha, regolito e sedimentos da cratera Jezero pela primeira vez desde que pousou lá em fevereiro de 2021.

Esse antigo leito de lago de 45 quilômetros de largura está localizado na borda oeste da planície Isidis Planitia, ao norte do equador de Marte.

A importância das amostras

Uma equipe internacional de pesquisadores destacou em um artigo publicado no Journal of Geophysical Research: Planets as importantes contribuições científicas que serão feitas quando essas amostras forem trazidas de volta à Terra.

Libby Hausrath, professora da Universidade de Nevada, Las Vegas, disse que as amostras ajudarão a comunidade científica a "aprender mais sobre Marte" e sobre nosso planeta, já que a superfície marciana  "é geralmente muito mais antiga do que a superfície" da Terra.

Sete planetas se alinharão em um fenômeno astronômico impressionante

Os especialistas enfatizaram que, ao estudar as amostras, eles poderão obter informações relacionadas à história geológica de Marte há 4 bilhões de anos, bem como às mudanças nos padrões climáticos. Eles também disseram que poderão determinar se já houve fluxo de água na cratera Jezero, bem como confirmar a existência de micro-organismos e ambientes habitáveis.

Ajudando futuras missões tripuladas

Por outro lado, os dados fornecidos pelo Perseverance permitirão que os cientistas estimem os possíveis desafios que os astronautas enfrentarão em sua jornada até o planeta vermelho.

As amostras coletadas pelo rover marciano estão programadas para serem enviadas de volta à Terra a bordo de uma nave espacial entre 2035 e 2039. De acordo com os pesquisadores, o conjunto de 43 amostras de rocha e solo incluirá cinco tubos de núcleo para testar a possível contaminação.