China revela descoberta de reservas estimadas em 1,15 milhão de toneladas de recursos essenciais

Reservas com um potencial de 1,15 milhão de toneladas de recursos de terras raras foram descobertas na província chinesa de Yunnan, informou o jornal SCMP neste sábado.

O encontro do depósito é mais um avanço significativo do gigante asiático desde a primeira descoberta de recursos desse tipo na província de Jiangxi, no leste da China, em 1969.

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Estimativas citadas pelo SCMP sugerem que o depósito contém pelo menos 470 mil toneladas de elementos cruciais de terras raras, como praseodímio, utilizado em componentes de motores de avião, e neodímio, aplicados em auto-falantes, equipamentos de imagem médica e outros dispositivos.

Outros dos recursos também figuram como elementos-chave na fabricação de produtos de alta tecnologia, incluindo veículos elétricos e sistemas de defesa de ponta.

"A descoberta é altamente significativa para fortalecer a vantagem da China em recursos de terras raras", afirmou o Serviço Geológico da China, do Ministério de Recursos Naturais. 

De acordo com as autoridades, a descoberta permitirá a Pequim "melhorar a cadeia da indústria de terras raras e consolidar ainda mais o domínio estratégico da China em recursos de terras raras médios e pesados".

• A China é o principal produtor mundial de elementos de terras raras, com 44 milhões de toneladas de depósitos.

• No contexto da concorrência internacional, especialmente com os EUA, Pequim estabelece restrições às exportações de terras raras, citando sua importância para a defesa do país.