O presidente russo, Vladimir Putin, anunciou em uma mensagem televisionada na quinta-feira que as forças armadas de seu país testaram, em condições de combate, "um dos mais novos sistemas de mísseis de alcance intermediário da Rússia".
Trata-se do míssil balístico hipersônico Oreshnik, em uma variante não nuclear, disparado em um ataque contra uma instalação do complexo industrial de defesa ucraniano na região de Dnepropetrovsk.
De acordo com o presidente russo, nenhum dos sistemas antimísseis que existem no mundo são capazes de interceptar mísseis como o Oreshnik graças a sua velocidade. Ele enfatizou que esses mísseis atacam alvos a uma velocidade de Mach 10 - ou seja, quase três quilômetros por segundo (dez vezes mais rápido do que o som).
Após o anúncio, especialistas militares começaram a especular sobre o poder da nova arma. Aqui estão algumas dessas hipóteses.
"Míssil invulnerável''
Falando ao Izvestiya, o observador militar Alexander Butyrin caracterizou o míssil como "invulnerável" e indicou que seu desenvolvimento foi realizado em segredo.
"Em princípio, há muito pouca informação sobre eles. Os desenvolvimentos foram realizados de forma secreta, até hoje não houve nenhuma menção a esse sistema na mídia", disse ele, acrescentando acreditar que o Oréshnik pode ser equipado tanto com ogivas nucleares, como convencionais.
Konstantin Sivkov, vice-presidente da Academia Russa de Ciências de Mísseis e Artilharia, acredita que a velocidade de voo do Oreshnik "praticamente exclui a possibilidade de uma reação oportuna" por parte do adversário.
"O Oreshnik é um míssil de alcance intermediário. Ao se aproximar do alvo, o míssil viaja a uma velocidade de Mach 10. Consequentemente, na fase anterior, sua velocidade é significativamente maior. Ao mesmo tempo, o Oreshnik voa com uma mudança de curso e altitude. É por isso que ele é imune a qualquer sistema moderno de defesa antimísseis. Mesmo os mais sofisticados que estão a serviço dos EUA e da OTAN".
De acordo com Ilya Kramnik, pesquisador do Centro de Estudos de Planejamento Estratégico da Academia Russa de Ciências, "essa é uma nova geração de mísseis russos com um alcance intermediário" entre 2.500 e 5.000 km, mas não intercontinental. [Os mísseis intercontinentais têm um alcance de mais de 5.500 km]. Obviamente, ele é equipado com uma ogiva separável com unidades de orientação individuais", acrescentou o especialista ao Izvestiya.
Enquanto isso, Vadim Koziulin, pesquisador-chefe do Centro de Estudos Militares e Políticos da Academia Diplomática Russa, acredita que "o número Mach 10 torna possível dizer que essa é uma arma hipersônica supermoderna" e que, aparentemente, "quase ninguém no mundo tem uma arma dessas".
"O que importa é como essa arma foi lançada", disse o especialista, que acredita que poderia ter sido "uma unidade de deslizamento hipersônico que partiu de um míssil balístico ou que o míssil tenha seu próprio motor e seja lançado como um míssil de cruzeiro". "Acho que a primeira opção é a mais provável", acrescentou.
"Seu olho não consegue captar a rapidez com que isso acontece"
Falando ao KP, Sergey Markov, diretor do Instituto Russo de Estudos Políticos, lembrou que Putin "há muito tempo vem alertando" que, se seu país for atacado por ATACMS, "não se trata de ataques do exército ucraniano". "Esses mísseis não podem ser alvejados sem o envolvimento direto do país produtor. Obviamente, os EUA estão nos atacando", observou Markov.
"Havia grandes expectativas e nossa resposta acabou sendo a mais correta e humanista possível", acrescentou."Aqueles que estão por trás do [presidente dos EUA, Joe] Biden querem uma escalada", resumiu o analista político.
O ex-oficial do Exército dos EUA Stanislav Krapivnik disse em uma entrevista à RT em inglês que o novo míssil hipersônico da Rússia envia uma "mensagem muito forte" aos Estados Unidos e à nova administração do presidente eleito Donald Trump.
"Não vamos nos esquecer de que foi Donald Trump quem retirou [os EUA] do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermediário, que baniu toda uma categoria de mísseis, precisamente os mísseis que poderiam ter destruído a Europa".
"A Rússia deu meia-volta e desenvolveu um míssil com relativa rapidez, e não apenas um míssil qualquer, mas um míssil hipersônico que viaja a Mach 10. Para entender o que significa Mach 10, são três quilômetros por segundo; seu olho não consegue captar a velocidade com que ele vai", explicou Krapivnik.
Durante a entrevista, ele também disse que "não há absolutamente nenhum sistema antimísseis no mundo, possivelmente com exceção do S-550 russo, que possa deter um míssil hipersônico".