O governo do Reino Unido apresentou nesta terça-feira um projeto de lei sobre tabaco e cigarros eletrônicos endurecendo as medidas para proteger as crianças dos danos do fumo e visa criar "a primeira geração livre de fumo", informou o Departamento de Saúde e Assistência Social britânico.
O projeto de lei, introduzido no Parlamento nacional, incluirá multas rigorosas em todo o país para gradualmente eliminar a venda de produtos de tabaco para qualquer pessoa com 15 anos ou menos, com o objetivo de romper ciclos de dependência e reduzir os riscos de doenças relacionadas ao tabagismo.
Entre as medidas propostas, estão a ampliação da proibição do fumo em espaços fechados, a restrição de publicidade de cigarros eletrônicos e a limitação de sabores, embalagens e apresentações de vários produtos de nicotina. "Essa legislação histórica salvará milhares de vidas e protegerá o Serviço Nacional de Saúde (NHS) ao construir uma sociedade saudável", declarou o secretário de Saúde e Assistência Social, Wes Streeting.
No Reino Unido, o tabagismo é responsável por cerca de 80 mil mortes anuais, configurando-se como um sério problema para o NHS. "Um país livre de fumo poderia evitar doenças, incapacidades e mortes prematuras em crianças nascidas hoje e no futuro", disse o diretor médico da Inglaterra, Chris Whitty, destacando que o "fumo passivo" prejudica os mais vulneráveis apenas pela inalação.
O novo projeto de lei promete ser a maior intervenção governamental em saúde pública em uma geração, com o governo britânico comprometido em acabar com esse hábito nocivo.
As restrições agora estão se estendendo a outras áreas. Há um mês, o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais também propôs a proibição dos cigarros eletrônicos ou vaporizadores descartáveis a partir de junho de 2025.