Esquilo estrela da web é sacrificado após ser levado do dono com quem viveu por 7 anos

Um esquilo que viveu com seu dono por sete anos foi sacrificado esta semana pelas autoridades do estado de Nova York, após receberem várias denúncias anônimas de que o animal poderia ser uma possível fonte de raiva, informou no sábado a NBC News.

O Departamento de Conservação Ambiental de Nova York (DEC, por sua sigla em inglês) apreendeu o esquilo chamado Peanut e um guaxinim chamado Fred na quarta-feira.

Posteriormente, as autoridades informaram que ambos os animais haviam sido sacrificados para a detecção de raiva. Eles também informaram que um dos oficiais do departamento foi mordido pelo esquilo enquanto a investigação estava em andamento.

"Peanut foi a melhor coisa que já nos aconteceu"

Mark Longo havia adotado Peanut há sete anos quando viu a mãe do esquilo ser atropelada por um carro. Longo cuidou do roedor por oito meses antes de tentar soltá-lo de volta à natureza, mas Peanut voltou à sua varanda um dia e meio depois com um osso quebrado saindo da cauda, momento em que Longo decidiu que o animal não conseguiria sobreviver sozinho na natureza.

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Desde então, começou a compartilhar imagens e vídeos de Peanut nas redes sociais, o que conquistou o coração dos usuários da Internet e lhe rendeu 537.000 seguidores.

Em um vídeo publicado na sexta-feira, o homem mostrou um retrato de seu animal de estimação e agradeceu aos seus seguidores pelo apoio. "Peanut foi a melhor coisa que já nos aconteceu", disse Longo enquanto chorava. O homem afirmou que tomaria medidas legais pelo que ele considerou um uso excessivo da força durante a batida.

De acordo com o DEC, é ilegal adotar ou resgatar animais selvagens porque eles não são adequados para viver em cativeiro e podem transmitir doenças às pessoas.