Pelo menos 46 pessoas, incluindo 37 crianças, morreram afogadas durante um mergulho ritual em rios e lagoas em cerca de 15 distritos do estado de Bihar, no norte da Índia, durante o festival hindu Jivitputrika Vrat, informou a mídia local nesta quinta-feira.
No festival anual, as mulheres jejuam por 24 horas e tomam banhos sagrados, fazendo orações pelo bem-estar dos filhos.
O ministro-chefe do estado, Nitish Kumar, anunciou uma indenização de 400 mil rúpias (aproximadamente 26 mil reais) para as famílias de cada uma das vítimas.
A imprensa local destacou que alguns dos rios e lagoas estavam acima do nível normal, devido às fortes chuvas recentes.
Srikant Shastri, juíz do distrito de Aurangabad, onde ocorreu a maioria das mortes, afirmou que a administração local é responsável pelos preparativos e manutenção dos locais, mas "os problemas surgem quando as pessoas vão a áreas não adequadas."