A nave Starship, da SpaceX, concluiu com sucesso uma manobra inédita de pouso na plataforma Mechazilla, no sul do Texas. Com 52 metros de altura, a espaçonave foi recuperada após uma missão de aproximadamente 22 horas de voo.
"Mechazilla captura a Starship! Parabéns a toda a equipe da SpaceX por essa conquista incrível!", comemorou a empresa aeroespacial.
O feito marca a primeira vez na história da exploração espacial que o estágio superior de um foguete retorna da órbita e realiza um pouso vertical seguro. A conquista representa um passo importante para o objetivo da SpaceX de desenvolver um sistema espacial totalmente reutilizável.
Segundo o canal CNN, a manobra ocorreu apesar de engenheiros da empresa terem alertado que a tentativa poderia ser abortada a qualquer momento caso surgissem problemas. Durante a transmissão, representantes da companhia ressaltaram que os controladores de voo adotariam uma postura cautelosa devido aos riscos envolvidos.
Para realizar a manobra, a Starship sobrevoou áreas povoadas do Texas e do México, incluindo a região de South Padre Island, conhecido destino turístico. A torre de lançamento Mechazilla, onde ocorreu a captura, fica a menos de oito quilômetros dos espectadores mais próximos.
Outro voo de teste do sistema Starship
A SpaceX lançou na sexta-feira (13) o 15º voo de teste de seu gigantesco foguete Starship, a partir da base Starbase, no Texas, apesar da proibição nacional de lançamentos terrestres emitida pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA).
O propulsor Super Heavy e o estágio superior alcançaram a órbita com sucesso. No entanto, a tentativa de conduzir o Super Heavy de volta para um pouso de precisão na torre de lançamento, conhecida como Mechazilla, não teve êxito. Diante disso, a empresa desviou o propulsor para realizar um pouso no mar, no Golfo do México.
A nave Starship, por sua vez, conseguiu entrar em órbita, onde liberou 26 satélites de internet Starlink. A missão completou 14 voltas ao redor da Terra e terminou 22 horas e 30 minutos após a decolagem.
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