O El Niño pode atingir seu pico de intensidade entre janeiro e março de 2027, segundo o Centro de Previsão Climática da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA, na sigla em inglês).
O fenômeno climático ocorre, em média, a cada dois a sete anos e é caracterizado pelo aquecimento anormal das águas superficiais do centro e do leste do Pacífico equatorial. Esse processo está associado a mudanças na circulação atmosférica, nos ventos e no regime de chuvas em diferentes regiões do planeta.
Segundo a NOAA, há mais de 79% de probabilidade de o atual El Niño permanecer nas categorias "forte" ou "muito forte" durante o trimestre de janeiro a março de 2027.
As projeções também apontam cerca de 60% de chance de o episódio superar, em intensidade, os eventos registrados desde 1950, de acordo com o índice utilizado pela agência americana.
A análise destaca ainda que o fenômeno continua se intensificando. Entre os indicadores estão o aumento das temperaturas das águas superficiais e subsuperficiais do Pacífico equatorial, alterações nos padrões de vento e mudanças na distribuição da convecção e das chuvas.