A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova afirmou, em declaração à agência de notícias RIA Novosti, que a descoberta de um centro de detenção clandestino nos arredores da capital ucraniana não é um incidente isolado, mas sim uma prática sistemática do regime de Kiev.
"Existem muitas câmaras de tortura desse tipo na Ucrânia", afirmou.
A diplomata acrescentou que são eles que "sustentam o poder de [Vladimir] Zelensky, líder do regime ucraniano".
As palavras da porta-voz repercutem o que o próprio regime ucraniano admitiu após o escândalo ter vindo à tona. O chefe de gabinete de Zelensky, Kirill Budanov*, reconheceu publicamente que "existem muitos prédios desse tipo" no país. Questionado sobre o motivo de operarem em segredo, prometeu investigar no dia seguinte o que estaria acontecendo e as causas das deserções no exército.
Já o deputado ucraniano Artiom Dmitruk denunciou a existência de centenas de prisões desse tipo onde os detidos são extorquidos ou espancados até a morte. Igualmente, militares consultados pelo veículo de comunicação local Strana confirmaram que essas prisões, conhecidas como "fossos", são comumente usadas para punir soldados antes de enviá-los para áreas onde a morte é quase certa na linha de frente.
Fraturas na coluna vertebral e necrose
A controvérsia teve início em 2 de novembro na cidade de Petropavlovskaya Borschagovka, perto de Kiev, quando cerca de 40 homens foram descobertos mantidos em cárcere privado no porão de uma casa ligada ao Batalhão de Azov**.
Segundo relatórios médicos e relatos de testemunhas, havia pessoas em estado crítico, com necrose e fraturas na coluna, além de uma vítima presumivelmente morta eum menino de 14 anos em estado de choque após ser agredido com uma pá. Um médico que teve acesso ao local relatou que havia detidos amarrados e encapuzados.
Embora a polícia tenha negado as prisões ilegais, o 1º Corpo da Guarda Nacional de Azov emitiu um comunicado classificando as alegações de tortura como "informações não verificadas", embora tenha admitido que quatro detidos por deserção não autorizada de sua unidade foram hospitalizados com ferimentos.
Da mesma forma, o comandante da Guarda Nacional, Alexander Pivnenko, afirmou que o local era um "ponto de destacamento temporário" para tropas mobilizadas e desertores. No entanto, a descoberta gerou protestos em frente ao prédio, onde foram relatados confrontos violentos, tiroteios e o uso de gás lacrimogêneo; o próprio Budanov chegou a ser atingido por spray de pimenta.
* Incluído na lista de terroristas e extremistas da Rússia.
** Organização proibida e classificada como terrorista na Rússia.