O isolamento durante a pandemia de Covid-19 teve um impacto prejudicial na saúde mental dos adolescentes, acelerando extremamente a maturação cerebral, revela um estudo publicado na segunda-feira na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Os cientistas da Universidade de Washington (UW) iniciaram, ainda em 2018, o estudo de 160 jovens com idade entre 9 e 17 anos. O objetivo original era o de avaliar as mudanças na estrutura cerebral durante a adolescência típica.
Em 2021 eles notaram que os participantes geralmente apresentaram o afinamento acelerado de seu córtex cerebral durante a adolescência, sobretudo dentre participantes do sexo feminino. Assim, aceleração média para mulheres foi de 4,2 anos, e a dos participantes do sexo masculino foi de 1,4 anos.
Os cientistas também destacam que confinamentos da pandemia reduziram a capacidade dos adolescentes de interagir com outros jovens e aumentaram drasticamente o isolamento em geral. "Essa redução nas interações sociais teve um impacto prejudicial na saúde mental dos adolescentes", explicam eles.
"O desenvolvimento acelerado do cérebro normalmente tem sido associado a trauma, abuso, privação e negligência na infância", avisam os pesquisadores.