O jogador francês Kylian Mbappé pediu desculpas publicamente depois que comentários onde aparentemente se referiu a Mao Tsé-Tung — fundador da República Popular da China — como "ditador", provocaram uma forte reação naquele país.
"Em uma entrevista recente, reagi ao ver uma imagem de mim mesmo. Meu comentário foi infeliz e agora compreendo que feriu muitas pessoas na China e as comunidades chinesas ao redor do mundo", afirmou Mbappé em um comunicado.
"Peço desculpas a todas as pessoas a quem minhas palavras possam ter ofendido. Essa não foi, de forma alguma, a minha intenção. Tenho um profundo respeito pelo povo chinês e por sua história, e lamento sinceramente", disse o jogador nesta terça-feira (27).
A polêmica teve consequências econômicas para o atleta, já que três empresas chinesas — Dongpeng (bebidas), Mengniu (laticínios) e Milkground (queijos) — comunicaram o fim de seus acordos de patrocínio com o astro do futebol.
"Era um ditador chinês"
A controvérsia surgiu a partir de um trecho de uma entrevista, no qual Mbappé respondeu rindo que o seu meme favorito era "um vídeo que alguém fez de um cara [...] acho que era um ditador chinês" e que costumava usá-lo com os amigos.
Mbappé estrelou campanhas publicitárias na China para produtos que vão desde bebidas com eletrólitos até leite e queijo. Sua imagem aparece em diversos anúncios em estações de metrô e elevadores.