Cientistas descobrem como ativar defesas antivirais do corpo

Uma equipe de cientistas da Universidade Estadual de Washington, nos EUA, identificou um mecanismo que fortalece as defesas antivirais das células em experimentos de laboratório, segundo informações do News Medical.

Estima-se que a descoberta possa lançar as bases para novos tratamentos não apenas para doenças virais, mas também para câncer e distúrbios neurológicos. 

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Os pesquisadores descobriram que, ao agir fora da célula, a proteína ISG15 funciona como um "potenciador" e ativa uma via antiviral até então desconhecida.

Em experimentos, a adição de ISG15 recombinante aumentou significativamente a resistência celular.

Esse efeito foi confirmado contra o vírus sincicial respiratório humano (um patógeno comum que causa resfriados) e, de acordo com outros estudos não publicados, também contra os vírus da influenza A e da parainfluenza, conforme artigo publicado na revista Cell Communication and Signaling.

Uma das principais vantagens dessa abordagem é que ela não ataca o vírus diretamente, mas sim fortalece as defesas da célula hospedeira.

Desta forma, segundo os pesquisadores, essa abordagem pode ser menos vulnerável a mutações que permitem aos vírus escapar de certos tratamentos.

Agora, a equipe de pesquisa está trabalhando na comercialização da tecnologia: o Escritório de Pesquisa da universidade está cuidando da proteção da descoberta por meio de patentes e buscando parcerias com empresas de biotecnologia.