Entenda a relação entre bactérias presentes na boca e o câncer de próstata, segundo estudo britânico

Cientistas da Universidade da Ânglia Oriental (Reino Unido) descobriram 18 novas espécies bacterianas em homens com câncer de próstata sem coletar uma única amostra nova. Eles simplesmente analisaram dados de sequenciamento existentes e isolaram o DNA bacteriano que antes era considerado "ruído" e descartado, informou a universidade na terça-feira (20) em seu site.

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Durante o estudo, os pesquisadores reconstruíram 249 genomas bacterianos quase completos a partir de amostras de 194 pacientes e forneceram nomes preliminares para 16 dos novos organismos, incluindo Candidatus Porphyromonas leptis e Candidatus Treponema oralis.

A maioria dos genomas reconstruídos corresponde a bactérias comuns encontradas na cavidade oral, incluindo novas espécies do gênero Porphyromonas, que já foi associado em pesquisas anteriores a formas mais agressivas de câncer de próstata.

"Agora que temos os genomas dessas bactérias, podemos desenvolver testes para detectá-las em amostras clínicas, descobrir como cultivá-las e começar a estudar seus genes e como eles podem estar relacionados ao câncer", disse o Dr. Abraham Gihawi, um dos autores do estudo.

Importância da descoberta para os pacientes

O papel das bactérias orais em doenças de outras partes do corpo está bem estabelecido. Por exemplo, os estreptococos do grupo viridans, comuns na boca, causam aproximadamente um em cada cinco casos de endocardite infecciosa, uma doença cardíaca, enquanto que o Fusobacterium nucleatum pode se disseminar de tumores intestinais para o fígado.

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Embora a pesquisa ainda esteja em seus estágios iniciais, há indícios de que homens com doença periodontal apresentam um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de próstata, e a Porphyromonas gingivalis, a principal bactéria responsável pela doença periodontal, foi encontrada tanto na placa dentária quanto no fluido prostático desses mesmos pacientes.

A descoberta fez parte de um projeto de grande escala do Grupo Pan-Prostate Oncology (PPCG), que coletou dados de mais de 2 mil casos de câncer de próstata em nove países.

Segundo os pesquisadores, se for confirmado que certas bactérias influenciam o desenvolvimento de cânceres agressivos, isso abrirá novos caminhos para o diagnóstico e tratamento, já que o componente bacteriano pode ser modificado, ao contrário da composição genética do tumor.