Pacientes de serviços de saúde mental são vítimas de abusos sexuais e estupros no Reino Unido
Quase 20 mil denúncias de incidentes sexuais foram registradas nas instituições de saúde mental do NHS (sistema de saúde público do Reino Unido) ao longo dos últimos cinco anos, conforme revelado por uma investigação publicada nesta segunda-feira por jornalistas do The Independent e do Sky News.
O trabalho investigativo, que levou 18 meses, coletou depoimentos de múltiplos pacientes de alas psiquiátricas e de seus familiares.
As principais descobertas realizadas pelos jornalistas foram:
- Pelo menos 19.899 incidentes sexuais foram reportados em mais de 30 instituições do NHS entre 2019 e novembro de 2023. Elas incluem casos cometidos por funcionários contra pacientes e também de pacientes contra outros pacientes.
- Apenas 982 - menos de 5% - dos incidentes sexuais relatados aos hospitais foram encaminhados à polícia no mesmo período.
- 800 dos incidentes são alegações de estupro e agressões graves contra mulheres.
- As alas destinadas a pacientes de ambos os sexos, apesar de terem sido proibidas há uma década, ainda estão em uso nas instalações de saúde mental do NHS.
- Nelas, mais de 500 relatos de abuso sexual foram registrados desde 2019.
- Apenas seis dos 50 hospitais foram capazes de provar que estavam cumprindo com os padrões do NHS destinados a proteger seus pacientes contra danos sexuais.
Alexis, vítima de repetidos abusos sexuais, relata ter sido a única mulher instalada em uma ala com 18 pacientes homens. Alegou sentimentos de "completa impotência" durante sua estadia na clínica, onde ficou "trancada" longe de sua filha por três anos em função de um diagnóstico incorreto de autismo.
Ao The Independent, Lade Smith, presidente da Faculdade Real de Psiquiatria, disse ser "preocupante" que tantos casos não sejam devidamente reportados pelas instituições.
"É revoltante para qualquer pessoa decente que esses crimes horríveis tenham sido cometidos contra pacientes em suas condições mais vulneráveis. (...) Perguntas muito sérias devem ser feitas com urgência aos líderes do hospital, que precisam explicar por que a grande maioria desses incidentes foi ocultada da polícia", disse Smith.
Vera Baird, ex-comissária de vítimas da Inglaterra e do País de Gales, designou os resultados da investigação como um "escândalo nacional", e disse que o fato de muitos dos ataques terem sido perpetrados pelos funcionários que deveriam manter pessoas vulneráveis em segurança torna a situação particularmente preocupante.