Os Estados Unidos retiraram suas últimas tropas do Iraque no dia 30 de setembro de 2026, da Base Aérea de Erbil, na Região do Curdistão Iraquiano. Esse evento marcou o fim da campanha militar americana iniciada em 2003.
Apenas nove dias antes, em 21 de setembro, o Governo Regional do Curdistão anunciou oficialmente a conclusão da unificação e reorganização dos Peshmerga [a força militar do Curdistão iraquiano].
A coincidência entre esses dois eventos não passou despercebida pelos analistas.
Ajuda em troca de unificação
Os EUA vinham apoiando a reforma dos Peshmerga há anos, principalmente no âmbito do apoio da coalizão internacional à luta curda contra o Estado Islâmico. Em 2022, o Departamento de Defesa dos EUA e o Governo Regional do Curdistão assinaram um memorando de entendimento que delineava como transformar os Peshmerga em um parceiro militar profissional.
Durante anos, no entanto, os Peshmerga estiveram divididos. Não havia uma força curda unificada: o Partido Democrático do Curdistão (PDK) e a União Patriótica do Curdistão (UPK) controlavam e financiavam suas próprias formações, as Forças 80 e 70, respectivamente.
Para Washington, que reduzia progressivamente sua presença no Iraque, a unificação era especialmente importante.
Após a retirada dos EUA, espera-se que uma força curda unificada possa ajudar a combater as ameaças terroristas e a conter a expansão da influência iraniana.
Os EUA há muito condicionavam o fornecimento de ajuda à unificação. A retirada deles do Iraque agora aumenta os incentivos para que ambos os lados mantenham uma frente unida, observou o analista Sinan Mahmoud.
Uma unificação sem unidade
O Curdistão fez progressos significativos. Os Peshmerga estão formalmente sob a autoridade do Ministério dos Assuntos Peshmerga e do Governo Regional, e foram criadas 11 divisões e dois comandos regionais.
As antigas Forças 70 e 80 foram formalmente dissolvidas e reorganizadas dentro desta nova estrutura.
No entanto, a divisão política persiste. Os dois novos comandos regionais baseiam-se nas antigas estruturas partidárias, e seus comandantes vêm das Forças 70 e 80. As nomeações permanecem vinculadas aos dois principais partidos curdos.
As diferenças entre o KDP e o PUK não se limitam à esfera militar. As eleições parlamentares na região foram realizadas há dois anos, mas os partidos ainda não conseguiram formar um novo governo de coalizão devido às suas divergências.
Assim, os Estados Unidos retiraram-se do Iraque, deixando formalmente para trás uma força Peshmerga unificada, embora suas estruturas continuem a refletir a divisão entre os dois principais partidos curdos.
A eficácia da nova organização ficará clara nos próximos meses. Um dos primeiros testes será seu relacionamento com o governo iraquiano e sua disposição em participar dos esforços para controlar outros grupos armados, incluindo o Kataib Hezbollah, uma milícia xiita com fortes laços com o Irã.
"As próximas semanas e meses, portanto, trarão uma batalha de vontades entre o governo iraquiano e as milícias que ele tenta controlar há anos", afirmou o orientalista Ara Hemn Mahmood.