Houthis teriam instalado minas e trincheiras perto de Bab el-Mandeb para consolidar controle

Segundo relatos, os houthis cavaram trincheiras e instalaram minas em áreas próximas ao Estreito de Bab el-Mandeb, uma das passagens marítimas mais importantes do mundo, de acordo com uma fonte militar iemenita citada pela agência de notícias alemã DPA. O objetivo seria reforçar posições recentemente tomadas pelo grupo e impedir que as forças do governo iemenita retomem o território.

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De acordo com a fonte, diversas trincheiras foram construídas nas montanhas que circundam e dominam o estreito, e um número não especificado de minas também foi instalado no corredor marítimo. A fonte não especificou o tipo de explosivo utilizado, a quantidade de minas instaladas ou sua localização exata.

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As medidas fariam parte de um desdobramento defensivo após a intensificação dos combates desde o início de setembro. Os confrontos permitiram que os houthis expandissem seu controle territorial nas províncias de Hodeida e Taiz, incluindo o porto estratégico de Mocha, localizado perto do Estreito de Bab el-Mandeb.

O estreito separa o Iêmen do Chifre da África e conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Aden. É uma importante rota comercial entre o Oceano Índico, o Canal de Suez e o Mediterrâneo, portanto, qualquer aumento na atividade militar em suas proximidades poderia ter repercussões para a navegação internacional.

A guerra no Iêmen colocou os Houthis — que controlam Sana'a e o noroeste do país e contam com o apoio do Irã — contra forças ligadas ao governo iemenita reconhecido internacionalmente e apoiadas principalmente pela Arábia Saudita.

O conflito também assumiu uma dimensão regional muito mais ampla: os houthis tornaram-se um ator capaz de atacar o território saudita, alcançar Israel e ameaçar o tráfego marítimo no Mar Vermelho, fazendo com que seus avanços perto de Bab el-Mandeb representem uma questão que transcende em muito as fronteiras do Iêmen.

A possível instalação de minas adicionaria um novo risco a uma área onde os houthis já utilizaram mísseis e drones contra embarcações. O grupo ainda não se pronunciou sobre as alegações a respeito das novas fortificações.