Agentes da inteligência norte-americana manifestaram preocupação com a possibilidade de a China obter acesso às tecnologias secretas dos caças F-35 por meio de espionagem na Arábia Saudita ou de vínculos militares naquele país, informou o The New York Times na quarta-feira (16), citando relatórios internos.
Segundo um desses relatórios, as forças armadas chinesas têm acesso às bases sauditas, onde, além disso, os sistemas da gigante asiática são utilizados na infraestrutura de telecomunicações. Por esses motivos, acrescentou, é preciso questionar a capacidade de Washington e de Riade de garantir a segurança das instalações destinadas a abrigar a tecnologia do F-35 naquele país árabe.
O presidente Trump anunciou a venda de caças F-35 à Arábia Saudita em novembro do ano passado. Em junho, o Departamento de Estado encaminhou o possível contrato de 48 aeronaves e um motor de reposição a duas comissões do Congresso, para análise. O valor do acordo chega a 24 bilhões de dólares. Agora, alguns legisladores e seus assessores pressionam o governo devido às previsões dos órgãos de inteligência.
- Anteriormente, a venda de caças F-35 aos Emirados Árabes Unidos também foi prejudicada por preocupações crescentes relacionadas à ideia de que Abu Dhabi estaria reforçando seus laços militares, de inteligência e tecnológicos com a China.