Pesquisadores de instituições científicas da Itália e da Espanha encontraram evidências de que os detritos do impacto da sonda DART da NASA com o asteroide Dimorphos poderiam chegar à Terra dentro de uma década, informou o Universe Today recentemente.
A primeira colisão bem-sucedida entre uma espaçonave e um asteroide, como parte da missão DART, foi concluída em 26 de setembro de 2022. De acordo com a NASA, o objetivo dessa missão era demonstrar um método de desvio de corpos rochosos com base no impacto cinético.
Esse procedimento envolve a colisão deliberada de uma espaçonave em um asteroide para alterar sua trajetória e velocidade. Embora isso ajudasse a evitar que asteroides potencialmente perigosos chegassem à Terra, os fragmentos liberados como resultado do impacto poderiam cair em nosso planeta.
Os detritos poderiam chegar a Marte
Um estudo publicado anteriormente no serviço de pré-impressão arXiv, relata que os detritos ejetados do asteroide Dimorphos poderiam um dia chegar a Marte e ao sistema Terra-Lua na forma de meteoritos.
O cientista Eloy Peña-Ascencio comentou que essa conclusão foi alcançada depois de detectar, por meio de simulações dinâmicas, 3 milhões de partículas geradas pela colisão da sonda DART com o Dimorphos. As simulações usaram dados do nanossatélite LICIACube, que acompanhava a sonda DART no momento do impacto.
De acordo com a pesquisa, os fragmentos ejetados a velocidades inferiores a 500 metros por segundo poderiam chegar a Marte em cerca de 13 anos, enquanto os ejetados a velocidades de até 1,5 quilômetro por segundo poderiam pousar na Terra em apenas sete anos.
Entretanto, as simulações sugeriram que poderia levar até 30 anos para que os detritos do Dimorphos fossem fotografados. Peña-Ascencio destacou que as observações atuais de meteoros ajudarão a determinar se o impacto com o asteroide "criou uma nova chuva de meteoros".
No entanto, o cientista enfatizou que "se esses fragmentos dimórficos ejetados chegarem à Terra, eles não representarão nenhum risco", pois "seu pequeno tamanho e alta velocidade farão com que eles se desintegrem na atmosfera, criando um belo rastro luminoso no céu". No caso dos detritos que chegarão a Marte, os pesquisadores disseram que as futuras missões ao planeta vermelho serão capazes de detectá-los.