Musk: "Em 10 anos, haverá milhões de pessoas com o chip cerebral Neuralink"

"Se tudo correr bem, haverá centenas de pessoas com o Neuralink em alguns anos, talvez dezenas de milhares em cinco anos, milhões em 10 anos", disse Elon Musk, referindo-se ao recente relatório de sua empresa de tecnologia cerebral sobre Alex, o segundo ser humano a ser implantado com uma interface cérebro-computador sem fio.

Em sua atualização de quarta-feira, a Neuralink forneceu detalhes sobre o progresso de Alex. No início do mês, Musk havia dito apenas que se tratava de um indivíduo que havia sofrido trauma na coluna vertebral e que tudo parecia estar indo "muito bem" com ele, sem oferecer mais informações.

Conforme revelado pela empresa, Alex, que perdeu o controle de seus membros devido a uma lesão na medula espinhal, recebeu o chip em julho. Após uma cirurgia bem-sucedida e uma rápida recuperação, ele recebeu alta no dia seguinte e levou "menos de cinco minutos" para começar a controlar o cursor do computador com a mente.

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Sua destreza foi tão grande desde o primeiro dia que ele quebrou o recorde de Noland Arbaugh, o primeiro a receber o implante, no Webgrid, um jogo criado pela Neuralink para testar o controle do cursor. "Em poucas horas, ele conseguiu superar a velocidade e a precisão máximas que havia alcançado com qualquer outra tecnologia de assistência", diz a empresa.

Alex continuou a testar suas capacidades de forma independente. Ele melhorou seu desempenho em jogos de tiro em primeira pessoa e começou a aprender a usar o software para projetar objetos em 3D. Ele conseguiu até mesmo fabricar um suporte personalizado para o carregador elétrico de seu chip neural.

A Neuralink está trabalhando para ajudar Alex a aumentar sua produtividade. O objetivo para o futuro é ampliar os controles do chip para oferecer funcionalidade completa de mouse e controlador de jogos, além de desenvolver um algoritmo que permita a entrada mais rápida de texto. Além de se mostrar seguro e útil, a empresa espera que o dispositivo melhore a vida de pessoas com tetraplegia, ajudando-as a recuperar sua autonomia por meio de um melhor controle de dispositivos digitais.