Pelo menos 12 pessoas morreram no domingo (6) emuma avalanche no Monte Mizhirgi, no alto do desfiladeiro de Bezengi, na república russa da Cabárdia-Balcária, informou o Ministério de Situações de Emergência da república. Veículos de comunicação já estão classificando o incidente como a pior tragédia de montanhismo da história da Rússia.
Segundo Alexander Yakovenko, presidente do comitê de montanhismo esportivo da Federação Russa de Montanhismo, o grupo estava treinando no gelo sob a direção do famoso instrutor Albert Izotov, de 70 anos, quando uma enorme massa de neve e gelo se desprendeu da montanha e caiu sobre os atletas.
"Nunca tinha visto uma avalanche como aquela. Ela se desprendeu toda, saltou sobre a geleira e caiu sobre o grupo que estava treinando", relatou Yakovenko.
Os alpinistas que sobreviveram à avalanche sofreram ferimentos graves.
Entre os mortos estava o próprio Izotov, que treinava membros das forças de segurança em montanhismo.
Yakovenko o descreveu como um especialista experiente e qualificado. Ele possuía o título de Mestre do Esporte.
As montanhas eram parte essencial da vida dele , afirmou sua esposa Olga, e foi precisamente lá que eles se conheceram, quando ela estava concluindo um curso em um clube de montanhismo onde ele era instrutor.
O canal Baza destacou que todos os participantes do percurso eram montanhistas experientes e que o instrutor conhecia particularmente bem a região de Bezenguí.
Nesta terça-feira (8), as equipes de resgate que continuam as buscas nas encostas do Monte Mizhirgui encontraram um corpo, enquanto outros cinco alpinistas continuam desaparecidos.
Os esforços de resgate estão sendo dificultados pelo terreno traiçoeiro e por novas avalanches de neve e gelo.
Um helicóptero Mi-8 foi mobilizado para sobrevoar a montanha e transportar os socorristas.