Lillian Smart, de 8 anos, morreu após sucumbir a uma infecção rara por uma ameba cerebral. A fatalidade foi confirmada pela família no último sábado (22), apenas um dia após a celebração de seu aniversário.
Segundo o Departamento de Saúde da Louisiana, a infecção pela Naegleria fowleri teria ocorrido após a criança nadar no Lago Claiborne, no condado de Claiborne, na Louisiana, EUA.
Lillian estava hospitalizada desde o dia 15 de agosto, quando os sintomas graves começaram a se manifestar. A família, em comunicado emocionante nas redes sociais, relatou que as lesões cerebrais causadas pelo protozoário foram severas demais para a recuperação da menina.
A Naegleria fowleri é um organismo que prospera em águas doces e mornas, como lagos e rios, mas não sobrevive em águas salgadas ou piscinas tratadas com cloro.
A infecção ocorre quando a água contaminada entra pelo nariz, permitindo que a ameba atinja o cérebro.
Embora extremamente rara — com cerca de 180 casos registrados nos EUA entre 1937 e 2025 —, especialistas alertam que as mudanças climáticas podem expandir a presença do microrganismo para novas regiões.