China faz recuperação inédita de estágio de foguete em terra

A fabricante chinesa de foguetes LandSpace realizou com sucesso a recuperação do primeiro estágio de seu foguete comercial reutilizável Zhuque-3 nesta quarta-feira (19). O feito ocorreu após a decolagem da Zona Piloto de Inovação Comercial de Dongfeng, no noroeste da China, para completar uma missão orbital, informou a agência chinesa Xinhua.

Segundo a agência, trata-se da primeira recuperação controlada em solo do primeiro estágio de um foguete chinês utilizando pernas de pouso retráteis, um avanço significativo na tecnologia de lançadores reutilizáveis ​​do país.

Aproximadamente 137 segundos após a decolagem, o primeiro e o segundo estágios do foguete se separaram. O segundo estágio continuou sua trajetória e colocou com sucesso o satélite de internet Honghu-03, desenvolvido pela Hongqing Technology, em órbita. 

Entretanto, o primeiro estágio do Zhuque-3 retornou à Terra e pousou verticalmente em uma zona de recuperação no condado de Minqin, província de Gansu, a cerca de 390 quilômetros a sudeste do local de lançamento.

Com esse marco, a LandSpace se torna a quarta entidade no mundo — depois da SpaceX, da Blue Origin e da estatal China Aerospace Science and Technology Corporation — a recuperar um veículo de lançamento. O Zhuque-3, construído em aço inoxidável e com 66,1 metros de comprimento, é apresentado como a resposta da China ao Falcon 9 da SpaceX.