Uma mãe e sua filha, moradoras de Maysville, no estado americano de Kentucky, recusaram uma oferta de US$ 26 milhões por suas terras depois de descobrirem que a propriedade seria usada para a construção de um gigantesco data center de inteligência artificial (IA), segundo reportagem do Wall Street Journal.
Ida Huddleston e Delsia Bare chegaram inicialmente a aceitar uma proposta da Meta* no valor de US$ 26,48 milhões, que seria paga apenas com a assinatura do acordo. No entanto, desistiram do negócio ao perceber que as terras agrícolas, pertencentes à família há quase 200 anos, dariam lugar a uma instalação com capacidade de até 2,2 gigawatts, com grande demanda por recursos naturais da região.
Bare, de 54 anos, enfrenta graves problemas de saúde, incluindo quase perda total da visão em decorrência do diabetes. Huddleston tem 83 anos. Nenhuma das duas imaginava que acabaria envolvida em uma disputa judicial em uma pequena cidade de apenas 8.700 habitantes.
Embora a indústria de IA seja frequentemente apresentada como símbolo do futuro e do progresso tecnológico, a chegada desses projetos tem provocado mudanças profundas nas comunidades onde são instalados.
O caso divide a comunidade
De qualquer forma, embora Delcia e Ida estivessem recebendo ofertas até 10 vezes maiores por suas terras do que poderiam ter obtido vendendo-as no mercado aberto, Delcia sente um apego genuíno à sua herança e invoca sua fé cristã para argumentar que uma decisão diferente a sujeitaria ao escrutínio divino e à condenação irreparável.
O caso dividiu a pequena comunidade de Maysville, localizada a cerca de 96 quilômetros ao sul de Cincinnati.
Embora as autoridades locais estejam tentando se manter neutras, o conglomerado de mídia social de Mark Zuckerberg está travando uma batalha judicial com os vizinhos que se opõem à ideia. Muitos não apoiam Bare, que afirma que "todo mundo está com raiva dela agora".
Segundo Tyler McHugh, diretor de desenvolvimento econômico regional da Meta* e embaixador da empresa em Maysville, a opinião geral da população sobre o centro de dados não é totalmente clara, mas, de acordo com seus cálculos, compartilhados com o WSJ, 20% se opõem fortemente à sua instalação, 20% apoiam a ideia integralmente e os 60% restantes "querem que tudo acabe logo para não terem que ouvir falar mais sobre isso".