Pesquisadores chineses desenvolvem tecnologia de navegação estelar para veículos hipersônicos

Pesquisadores chineses desenvolveram um protótipo de sistema de navegação capaz de permitir que veículos hipersônicos utilizem a observação de estrelas para orientação, contornando a possível falta de sinais de GPS ou BeiDou, informou o jornal South China Morning Post na terça-feira (11).

Cientistas capturam imagens mais nítidas do Sol e descobrem fenômeno inédito

A necessidade da tecnologia surge do fato de que veículos que viajam em velocidades hipersônicas — acima de Mach 5 (cerca de 350 km/h) — enfrentam distorções de luz causadas por camadas de gases quentes ao redor da nave, que podem ultrapassar os 1.000 graus Celsius. O fenômeno gera radiação infravermelha que obscurece a luz das estrelas, dificultando o método tradicional de navegação astronômica.

Para solucionar o problema, a equipe de pesquisa, liderada pela Academia de Pesquisa Aeroespacial de Guangdong, criou um banco de dados de radiação térmica e desenvolveu um software capaz de modelar essas distorções com precisão de 0,12 nanômetros. Com esses algoritmos, foi possível construir um sensor de navegação celestial que funciona mesmo sob condições de voo extremas. Em testes de laboratório, o sistema alcançou precisão superior a 99%, mantendo eficiência acima de 80% em simulações de voo real.

O sistema atua como um canal de reserva autônomo contra interferências externas. Além do uso militar, a tecnologia já apresenta aplicações civis; pesquisadores adaptaram o método de medição de campos de radiação para testes de motores e diagnóstico de processos de combustão em caldeiras industriais.