O chefe do Estado-Maior do Reino Unido, Patrick Sanders, disse na quarta-feira que os cidadãos britânicos devem estar preparados para lutar em uma possível guerra terrestre.
De acordo com ele, qualquer conflito teria que ser visto como "um empreendimento de âmbito nacional". Nesse contexto, Sanders insistiu na importância de "mobilizar" os cidadãos. "Tomar medidas preparatórias que nos permitam colocar nossas sociedades em pé de guerra quando necessário agora não é apenas desejável, mas essencial", disse ele.
"Nos próximos três anos, deve ser crível falar de um Exército Britânico com 120.000 homens, incorporando nossa reserva e nossa reserva estratégica. Mas isso não é suficiente", observou ele.
"Precisamos de um exército projetado para se expandir rapidamente a fim de capacitar o primeiro escalão, fornecer recursos para o segundo escalão e treinar e equipar o exército cidadão que deve vir depois", argumentou Sanders.
O general argumentou que os britânicos "não estarão imunes e, como uma geração anterior à guerra, devemos nos preparar de maneira semelhante, e essa é uma tarefa para toda a nação". "Devemos ser capazes de lutar e vencer guerras no terreno de forma confiável", acrescentou.
O que Londres diz?
No início do dia, o porta-voz oficial do primeiro-ministro do país, Rishi Sunak, disse que Londres discordava das observações de Sanders. Ele disse que o Reino Unido não tinha planos de introduzir o serviço militar obrigatório e recrutar cidadãos.
"Não há nenhuma sugestão nesse sentido. O Governo não tem intenção de levar isso adiante. O Exército Britânico tem uma tradição orgulhosa de ser uma força voluntária. Não há planos para mudar isso", disse.
O porta-voz disse acreditar que "cenários hipotéticos como esse, conversas sobre conflitos, não são úteis e não acho que seja correto abordá-los", acrescentando que o Governo britânico investiu "somas significativas em nossas forças armadas".