O jogador de futebol Ryan Mendes, capitão da seleção de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026, está sendo investigado pela polícia neozelandesa após uma denúncia de estupro feita por uma brasileira em março, segundo o Globo Esporte.
A mulher trabalhava como intérprete para a delegação cabo-verdiana durante o torneio amistoso FIFA Series em Auckland. De acordo com a denúncia, o ataque ocorreu na noite de 27 de março no hotel da equipe após a partida contra o Chile. Mendes teria entrado no quarto da mulher, a estrangulado, a agredido com socos, mordidas e a agredido sexualmente.
A vítima, que reside na Nova Zelândia com visto de trabalho, foi atendida em uma clínica especializada em violência sexual. Um laudo médico documentou múltiplas contusões no pescoço, braços, seios, lábios e nádegas, além de lesões genitais compatíveis com agressão. As autoridades neozelandesas confirmaram que a investigação foi aberta em 10 de abril e que as imagens das câmeras de segurança do hotel foram recuperadas. Elas aguardam laudos periciais para determinar se serão apresentadas acusações.
A mulher e o seu marido também notificaram a Federação Cabo-verdiana de Futebol e a FIFA sobre o caso, solicitando que o atleta não fosse selecionado para a Copa do Mundo, mas não receberam resposta.