O secretário de Guerra dos Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciou nesta quinta-feira (18) uma revisão sobre a presença militar americana na Europa. Batizada por ele de "OTAN 3.0", a iniciativa intensifica a pressão da administração de Donald Trump para que os aliados europeus assumam maior responsabilidade pela segurança do continente.
Segundo Hegseth, a análise poderá durar até seis meses e avaliará se as forças americanas estão posicionadas de acordo com as necessidades globais de Washington, além de examinar questões relacionadas a acesso, bases militares e sobrevoos. "Não se enganem, será uma revisão real", afirmou.
De acordo com o chefe do Pentágono, a medida pretende garantir que a OTAN avance "de forma rápida e irreversível" para um modelo em que a Europa assuma a responsabilidade principal por sua própria defesa. Ele também criticou membros da aliança que, segundo disse, ainda agem como se a "era da carona gratuita" não tivesse terminado.
Além disso, Hegseth declarou que as contribuições anuais dos EUA para a OTAN passarão a depender do cumprimento das metas de gastos militares pelos demais integrantes do bloco. "Onde outros aliados não gastarem com urgência, nossas contribuições diminuirão. A OTAN será uma via de mão dupla", afirmou.
Ao resumir os possíveis resultados da iniciativa, o secretário disse que alguns países serão reprovados, enquanto outros "serão aprovados com nota máxima".
A Europa aumentou seus gastos com defesa após o início do conflito na Ucrânia.
Atualmente, os Estados Unidos mantêm cerca de 68 mil soldados destacados no continente, a maioria na Alemanha.
Em maio, o presidente dos EUA, Donald Trump, comentou a retirada de tropas da Alemanha anunciada anteriormente pelo Pentágono: "Vamos reduzir muito, e o corte será muito maior que 5.000".
Fontes consultadas pelo Politico afirmaram que Washington informou seus aliados de que reduzirá gradualmente o número de bombardeiros estratégicos, caças, drones, submarinos e navios de guerra atribuídos à OTAN.
Desde o início de seu segundo mandato, Trump intensificou a pressão sobre a aliança militar, defendeu um aumento dos gastos com defesa, cobrou apoio às suas ações contra o Irã e chegou a sugerir a possibilidade de os EUA deixarem a OTAN.