Um homem de 26 anos morreu ao contrair uma ameba "comedora de cérebros" enquanto nadava nas águas da praia de Gai, no Lago Tiberíades (Mar da Galileia), no norte de Israel. Ele deu entrada no hospital na terça-feira com febre, dor de cabeça e vômito, mas seu estado piorou e ele foi transferido para o Hospital Beilinson, que anunciou sua morte.
A Naegleria fowleri, que vive em águas estagnadas, foi a responsável pela morte do jovem. Causa encefalite, e geralmente entra pelo nariz, depois sobe pelos nervos olfativos até o cérebro, causando inflamação grave e destruição do tecido cerebral.
Após o caso de infecção pela perigosa ameba se tornar conhecido, os especialistas do Ministério da Saúde de Israel coletaram amostras da praia onde o homem se banhava, mas não encontraram nenhuma evidência de contaminação. Essa é o segundo óbito causado pelo patógeno em Israel, após a morte em 2022 de um homem de 36 anos que desenvolveu meningoencefalite.
Embora seja uma condição rara, já que foram registrados cerca de 400 casos em todo o mundo, tem uma alta taxa de mortalidade, portanto, a atenção médica deve ser imediata. Os sintomas geralmente incluem dor de cabeça, febre, náusea, vômito, rigidez no pescoço e sintomas neurológicos, como confusão, convulsões e alucinações.