A prefeita de Arcadia, na Califórnia, Eileen Wang, de 58 anos, renunciou ao cargo na segunda-feira (11) após aceitar um acordo de confissão com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
Wang admitiu ter atuado como agente do governo da República Popular da China entre 2020 e 2022, crime que pode acarretar uma sentença de até 10 anos de prisão federal, informaram as autoridades americanas.
De acordo com as investigações e o acordo de confissão, Wang e um colaborador, Yaoning Sun, operavam o site US News Center, que se apresentava como um veículo de notícias para a comunidade sino-americana. Na prática, o portal era utilizado para disseminar propaganda a favor do governo chinês, diz o comunicado.
O caso ganhou contornos de espionagem quando se descobriu que Wang manteve contato com John Chen, um alto membro do serviço de inteligência chinês, para coordenar a divulgação de artigos. Embora as atividades tenham ocorrido antes de sua eleição para o conselho municipal em 2022, autoridades enfatizaram a gravidade de uma figura pública ocupar um cargo de confiança após ter servido secretamente a interesses estrangeiros sem qualquer declaração oficial.