Cientistas identificaram, no norte da China, pegadas fossilizadas de pelo menos 134 milhões de anos que apontam ser de um dos dinossauros carnívoros mais lentos já registrados. A agência local Xinhua detalhou o achado nesta quarta-feira (6).
De acordo com os pesquisadores, as evidências apontam para um comportamento incomum entre terópodes, grupo geralmente associado a deslocamentos rápidos.
Um dinossauro de três dedos que se movia a apenas 0,28 metro por segundo — cerca de 1 km/h — deixou as marcas estudadas.
O ritmo contrasta com outras trilhas do mesmo tipo encontradas na região, que indicam velocidades entre 9,18 km/h e 14,11 km/h, típicas de um trote.
Pegadas curtas
O estudo analisou dois sítios em Xuanhua, na cidade de Zhangjiakou, província de Hebei, com pegadas que variam de 10 a 26 centímetros. Em um dos rastros, composto por cinco pegadas, o comprimento dos passos varia de 32 a 46 centímetros, semelhante ao de uma criança pequena.
"Passos tão curtos e trilhas largas indicam que o autor das pegadas pode ter feito pausas frequentes ou se movido extremamente devagar", afirmou Xing Lida, pesquisador principal e professor associado da Universidade de Geociências da China (Pequim).
Segundo o cientista, uma opção seria de que o animal estaria em um comportamento de caça, "procurando pequenos invertebrados ou vertebrados no solo, ou verificando o caminho à frente por segurança".