Podcast ajuda a resolver assassinato de 1982 após mais de 40 anos nos EUA

A Polícia do estado da Louisiana, nos Estados Unidos, resolveu o assassinato de uma adolescente de 16 anos ocorrido em 1982 com a ajuda decisiva de um podcast local, informou a agência Associated Press neste sábado (25).

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Roxanne Sharp foi encontrada morta em uma área de mata na paróquia de St. Tammany, a cerca de 48 quilômetros ao norte de Nova Orleans. Na época, a investigação enfrentou falta de provas e testemunhas, e o caso acabou ficando sem solução por mais de quatro décadas.

O cenário mudou quando um podcast produzido por uma empresa local lançou a série "Quem matou Roxanne Sharp?". A produção reacendeu o interesse público e trouxe novos elementos à investigação.

A repercussão foi suficiente para que novas testemunhas finalmente decidissem falar. Com os novos depoimentos, os investigadores conseguiram reconstruir os últimos dias da adolescente e mapear seus deslocamentos antes do crime, conectando suas movimentações a quatro homens que ela conhecia e que viviam na região que ela frequentava.

Com isso, Perry Wayne Taylor, de 64 anos, Darrell Dean Spell, de 64, Carlos Cooper, de 64, e Billy Williams Jr., de 62, foram formalmente acusados de estupro agravado e homicídio em segundo grau. Dois deles, Cooper e Taylor, já estavam presos por outros crimes não relacionados ao caso.

Charles Dowdy, vice-presidente da Northshore Media, produtora do podcast, afirmou que no início a equipe achava que o caso não chamaria atenção do público. No entanto, o resultado foi o oposto: moradores começaram a entrar em contato dizendo que conheciam Roxanne. Segundo ele, o crime era um "segredo aberto" na comunidade, e o programa apenas permitiu que isso viesse à tona.

"Os casos não resolvidos não se encerram sozinhos. Eles só são resolvidos quando as pessoas decidem se apresentar ano após ano e não desistem. Foi exatamente isso que aconteceu aqui, e hoje Roxanne e sua família finalmente tiveram a justiça que esperavam", afirmou o chefe da polícia de Covington, Michael Ferrell, após o avanço do caso.